Estudiantes viajan a Costa Rica
Por Azyadeth Vélez
PRENSA RUM

El estudio sobre las industrias agrícolas y los recursos naturales en el ámbito internacional llevó a dos profesores y 15 estudiantes del Colegio de Ciencias Agrícolas del Recinto Universitario de Mayagüez a realizar en julio pasado un interesante y abarcador viaje a Costa Rica, el primero que lleva a cabo esta Facultad.

Integrantes del grupo que viajó a Costa Rica
Según explicó el doctor Luis Silva, profesor del Departamento de Educación Agrícola y quien coordinó el evento junto con la profesora Edly Santiago, la iniciativa del Viaje de Estudios en Agricultura y Recursos Naturales de Costa Rica surgió como una forma de internacionalizar los programas graduados y subgraduados de la facultad de Ciencias Agrícolas, a tono con los factores de globalización que existen en la actualidad. Pero, lo más importante, es que el mismo surgió como una respuesta a la necesidad de brindarles a los estudiantes experiencias educativas no tradicionales dentro de sus programas académicos. Esto con el propósito de que desarrollen un mejor entendimiento de todo lo relacionado con la producción y distribución de alimentos, fibras y el manejo de los recursos naturales.
El doctor Silva señaló que en esta ocasión se seleccionó Costa Rica por las similitudes que tiene ese país con Puerto Rico, la interrelación comercial, cultural y social que siempre ha existido entre ambos países, y los adelantos en la industria agrícola y en los recursos naturales que se han manifestado en Costa Rica en los últimos años.
Los estudiantes, que forman parte de los programas subgraduados de Agronomía y Suelos, Protección de Cultivos, Industrias Pecuarias, Horticultura y dos de la escuela graduada en Educación Agrícola, coincideron en describir el viaje como “enriquecedor”, tanto en lo académico, como en lo personal.
“Lo más importante del viaje fue aprender a conservar los recursos y aprender de la agricultura de otro país y cómo aplicar las cosas que aprendimos allá en nuestro país”, aseguró Oscar Carrasquillo Meléndez, estudiante de tercer año de Agronomía y Suelos.
Por su parte, Rafael Torres Rivera, también estudiante de tercer año del mencionado programa, indicó que le pareció más interesante la práctica de cultivo de café, porque “ellos (los torrefactores costarricenses) se concentran más en el cultivo de café orgánico, sin la utilización de agroquímicos, ni mucho plaguicida”. Torres Rivera se refiere a la visita que hicieron a Café Brick, una de las torrefactoras de café más importantes de ese país centroamericano.
Mientras, Lynnette Sorrentini, estudiante de cuarto año de Protección de Cultivos, sostuvo que la experiencia había sido una “increíble” y calificó a Costa Rica como uno de los países modelo, particularmente en el área de técnicas de cultivo.
La mayoría de los entrevistados afirmó que dos de los lugares que más impacto le causó fueron el Volcán Irazú y los Jardines de Lankester. Como parte del recorrido, los jóvenes también visitaron el Mercado de la capital de San José, la Universidad de Costa Rica, el Instituto Tecnológico de Costa Rica, el Ministerio de Agricultura y Ganadería, el Proyecto Hidroeléctrico Cachi y la Escuela Centroamericana de Ganadería. Además, plantas procesadoras de alimentos, proyectos de producción de arroz, café, frutas, vegetales, caña de azúcar, tilapia, cerdos y ganado, proyectos de acuicultura, riego y reforestación, entre otros.
De acuerdo con la profesora Santiago, Australia, Cuba y República Dominicana figuran como posibles destinos en los próximos viajes que esperan realizar con otros estudiantes.
El Viaje de Estudios en Agricultura y Recursos Naturales de Costa Rica, que tuvo un valor de tres créditos como electiva libre o profesional dentro de los programas académicos de los estudiantes, se realizó mediante una propuesta sometida a la Oficina de Programas Internacionales del Colegio de Ciencias Agrícolas del RUM. El mismo contó con el apoyo económico de la Oficina del Rector, el Decanato de Ciencias Agrícolas, Caribbean Products, la Fundación Fonalledas y el Colegio de Agrónomos de Puerto Rico.